Según publica Airbus en su sitio oficial, el fabricante europeo ha firmado acuerdos con dos aerolíneas clientes; Frenchbee y SAS Scandinavian Airlines, así como tres proveedores de servicios de navegación aérea (ANSP); DSNA (Direction des Services de la Navigation Aérienne) de Francia, NATS y EUROCONTROL del Reino Unido para demostrar la viabilidad operativa del proyecto de demostración de Airbus, fello’fly, para reducir las emisiones de la aviación.
Fello’fly, inspirado en el biomimetismo, se basa en Wake Energy Retrieval (WER) para reducir las emisiones de la aviación. WER replica el comportamiento de las aves, que vuelan juntas para reducir su consumo de energía. La técnica de un avión seguidor que recupera la energía perdida por un líder, volando en la suave corriente ascendente de aire que crea la estela, reduce el consumo de combustible en un rango de 5 a 10% por viaje.
Frenchbee y SAS proporcionarán la experiencia de las aerolíneas en la planificación y las operaciones de vuelos para los requisitos de colaboración necesarios para reunir aviones antes y durante una operación fello’fly. DSNA, NATS y EUROCONTROL contribuirán con su experiencia en navegación aérea definiendo cómo se pueden unir dos aeronaves de forma segura, minimizando el impacto en los procedimientos actuales. Paralelamente, Airbus seguirá trabajando en la solución técnica para ayudar a los pilotos a garantizar que los aviones permanezcan en una posición segura.
Según los acuerdos, Airbus, Frenchbee, SAS, DSNA, NATS y EUROCONTROL desarrollarán un concepto de operaciones seguro y realista (CONOPS) necesario para dar forma a las futuras regulaciones operativas de los vuelos fello’flights. Las pruebas de vuelo se llevarán a cabo a lo largo de 2020 utilizando dos aviones Airbus A350, con la participación de las aerolíneas y los ANSP a partir de 2021 en un espacio aéreo oceánico.
Dado el alto potencial de tener un impacto significativo en la reducción de emisiones para la industria de la aviación en su conjunto, contribuyendo directamente a los objetivos de crecimiento sostenible del sector, Airbus tiene como objetivo una Entrada en Servicio (EIS) controlada, que se espera para mediados de esta década.
fello’fly es parte de Airbus UpNext, una subsidiaria de Airbus creada para dar a las tecnologías futuras una vía rápida de desarrollo mediante la construcción de demostradores a velocidad y escala.
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